Mechanické hodiny

Su Songove mechanické hodiny

Prvé známe mechanické hodiny na svete zostrojil budhistický mních Ji Ching v roku 725 po Kr. Vertikálne vodné koleso s nádobkami pripevnenými k lopatkám sa pootočilo, keď sa jedna z nich naplnila vodou. Keď hmotnosť vody začala byť príliš veľká, kolík neudržal tyč a koleso sa pootočiloo jednu západku. Kolík potom držal nasledujúcu tyč, až pokým sa ďašia nádobka nenaplnila, a tak to prebiehalo dookola. Tyče a ozubené kolesá, pripevnené k vodnému kolesu, pohybovali ručičkami ktoré ukazovali, koľko je hodín.

Ji Chingove hodiny prestali pracovať čoskoro po uvedení do prevádzky. Susongove hodiny z roku 1092, ktoré mali podobný mechanizmus, fungovali takmer 50 rokov. Zachoval sa ich podrobný popis. Dosahovali výšku asi 12 metrov, koleso otáčali dve gula na pozorovanie polôh hviezd, ako aj päťposchodovú pagodu, v ktorej okne sa objavovali rôzne figúrky a ukazovali čas.